ALBER ELBAZ THE LOVELY GENIUS [PART 1]

有人說「肥仔都是潛力股」,我並不否認,尤其是ALBER ELBAZ這位胖胖的時裝設計師,必在時裝界「肥仔天才」榜上頭幾位。在LANVIN任職的十四年可算是他最輝煌的日子,也是他對這個行業和品牌貢獻最多的一個時期。今年本應為成立不久的獨立品牌AZ FACTORY重新開展自己的事業,怎料卻不敵新冠狀肺炎,四月二十四日於法國巴黎病逝,終年五十九歲,消息一傳開,時裝界幾乎都在回顧他的作品和回憶,就像一代巨星逝世般哀痛,來得太突然了。“LANVIN”的“I”字上那顆手畫黑線紅心在許多時裝人心中都擁有永不磨滅的敬意。可以說,沒有他在LANVIN的日子,便不會有那個處於顛峰的LANVIN。現在回想起來,自己應該把握在巴黎與他相遇的那刻擁抱一下,說來實在有點後悔。

THE HAPPY KID

ALBER ELBAZ,一九六一年生於摩洛哥CASABLANCA,擁有猶太血統,爸爸是髮型師,媽媽是西班牙藝術家,年輕時在以色列成長,在媽媽的敎導和鼓勵下,從小便喜歡畫畫,尤其是畫衣服,並就讀於以色列SHENKAR COLLEGE OF ENGINEERING AND DESIGN,後來也是多得母親的資助,讓他在一九八零年代來到紐約闖蕩,實驗自己的時裝夢想,最先在一家婚禮服裝公司任裁縫師,一九八五年開始跟隨著名的GEOFFREY BEENE,當其助理達七年之久。一九九六年他轉到法國,加入法國老字號品牌GUY LAROCHE,擔任首席創意總監,一九九八年被PIERRE BERGÉ親自欽點為YVES SAINT LAURENT RIVE GAUCHE成衣系列的首席設計師,這個由聖羅蘭先生於一九六六年創立的支線是法國巴黎首個高級時裝品牌開拓的成衣系列 (PRÊT-À-PORTER),ALBER能擔此重任絕非易事,只可惜僅僅工作了兩年便被TOM FORD取代。而緊接而來的意大利品牌KRIZIA創意總監一職,又因與創辦人意見不合,設計了一個系列後便離開了。終於到了二零零一年,當時的法國品牌LANVIN老闆、來自台灣的王效蘭很喜歡他,便聘請他為品牌的創意總監,這個主僕關係一直維持了整整十四年,成為了他在創作和成就兩方面最令矚目的時期。LANVIN是創立於一八八九年的法國時裝老牌,在創辦人JEANNE LANVIN去世後沉寂多年,卻被ALBER起死回生,重見昔日光芒,成績甚至勝過從前,算是他在設計生涯裡最意氣風發的歲月。還有二零一零年與H&M聯乘系列、二零一三年與美妝品牌LANCÔME合作推出限量商品,布滿他親自繪畫的可愛插畫,從二零零一年任職LANVIN創意總監,直到二零一五年與品牌「分手」後,他一直都以獨立身分與不同創意單位合作,直到二零一九年與RICHEMONT合作,創立個人品牌“AZ FACTORY”,以傳統工藝和科技結合的女裝設計為主打內容,被視為事業的新起點,現在卻永不復見了,真的很可惜。

“MY BIGGEST DREAM IS TO BE ABLE TO MAKE A DRESS THAT HUGS YOU.”

沒有ALBER ELBAZ的LANVIN就很不LANVIN。他曾說:「我最大的夢想就是做一條能擁抱你的裙子。」這位天才設計師的作品賦予女人一種氣質—獨特輪廓、剪裁和明亮色彩,還有招牌皺褶和DRAPING長裙、荷葉邊裙擺、蓬鬆大紗裙、波浪邊色丁大衣、充滿寶石色澤的絲綢禮服裙,看上去浪漫如夢一樣。只要你穿上他的裙子,便有種被包圍和擁抱的感覺,在不同厚度的布料和剪裁之間,你會感受到他對女性身體的理解,哪裏需要多點面料,哪裏需要解放出來,他早已清楚了解。甚至是品牌標誌設計上,從創辦人JEANNE LANVIN和女兒MARGUERITE di PIETRO的合照裡想到將法國插畫家PAUL IRIBE為LANVIN設計的「母與子」圖案印在包裝袋上,成為這個品牌最令人深刻的標誌。在他的人生裡有兩個重要的詞語—目標與希望 (PURPOSE AND HOPE),他所設計的衣服都有一個作用,就是解決困擾女人的問題,讓每個人都能穿上時裝,與其說他很了解女人的需要,倒不如說他是一位能令女人變得更好,而非刻意改造她們的那位天才吧。別看他個子胖胖,設計的裙裝卻輕盈飄逸,正如他所說:「我就是希望保持自己對『輕盈』的夢想。」

“I WANTED TO INJECT A LITTLE BIT OF OPTIMISM INTO OUR BORING LIVES.”

「在我們苦悶的生活裡,我希望注入一點樂觀的態度。」這位充滿親和力的天之驕子沒有架子,每次在時裝騷看見他,身邊都被朋友包圍住,左擁右抱的,非常熱情,一句句“ALBER! ALBER! ”,便從四面八方撲上來,與他打個招呼。黑色粗框眼鏡、亮色BOW TIE和古靈精怪的表情早已成為他的招牌形象,完全沒有殺傷力的樣子讓他在時裝圈結識了不少好朋友,例如二零零七年他登上《時代》雜誌年度百大全球最具影響力的人物榜,自己的簡介便由同鄉好友NATALIE PORTMAN親自為他撰寫,還有TILDA SWINTON出席電影頒獎禮的那條全黑色丁單肩連身長裙、MERYL STREEP和EMMA STONE等巨星的紅地氈服飾都出自他手筆,BEYONCÉ當年出席音樂錄影帶大獎頒獎禮的「大肚」裝更是他的得意作品。對於天下的女人來說,他就是能讓女人快樂,就像給她們吃沒有卡路里的朱古力一樣能人所不能。在他病逝後,RICHEMONT老闆更拋了一句:「你讓我們夢想,你讓我們思考,現在你飛走了,ALBER,我們永遠愛你。」(YOU MADE US DREAM, YOU MADE US THINK AND NOW YOU FLY. ALBER, WE LOVE YOU FOREVER.) 這位叫好又叫座的時裝設計師在LANVIN每季發表的作品都是萬眾期待的一環,因為他所設計的衣服結構都很嚴謹,好像在裙子後側拉鍊設計的拉環,讓穿衣者可自行拉下拉上,還有裙子擺動的流線型線條和層次感都很漂亮,不僅漂亮,而是更有氣質,那些LOVE頸鍊和鞋子內跳脫的英文字母也賦予服裝一種正面樂觀的個性。想起來,這也是他自己的反照。

text > ester man photography > courtesy of milkx handwritten & hand-drawn by > alber elbaz special thanks to > Clong